ПАРИЖ. 21 МАРТА. НОЯН ТАПАН. Президент Франции Жак Ширак объявил в среду, что отдает предпочтение в качестве своего преемника в Елисейском дворце кандидату правящего Союза в поддержку народного движения (СПНД) Николя Саркози. "Я отдаю свой голос и выражаю поддержку кандидату СПНД",- говорится в телевизионном обращении президента. Ширак сообщил, что 26 марта Николя Саркози уйдет с поста министра внутренних дел, передает ИТАР-ТАСС. После официального оглашения списка 12 кандидатов в понедельник началась так называемая "промежуточная" фаза предвыборной кампании, когда каждый из кандидатов получает право на равные по продолжительности выступления на государственных и частных теле- и радиоканалах. Эта фаза продлится до 8 апреля, а 9-го состоится официальное открытие президентской кампании. В "промежуточный" период кандидаты активно перемещаются по стране, участвуют во встречах и митингах. Саркози планирует, например, совершить на этой неделе "заморское" турне - он побывает на Мартинике, Гваделупе, во Французской Гвиане. Предвыборная борьба среди "тройки" лидеров президентской гонки обостряется с каждым днем. Саркози уверенно увеличивает отрыв - последние опросы дают ему уже 54% во втором туре, а социалистке Сеголен Руаяль - 46%. Лидер центристов Франсуа Байру наступает на пятки кандидату Соцпартии и может сравняться с ней по рейтингу, что чрезвычайно усложнит предвыборный ребус.

---